মধ্যপ্রাচ্যে চলমান উত্তেজনার মাঝে যুক্তরাষ্ট্র সৌদি আরবের কাছে ৩৫০ কোটি ডলারের ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রির অনুমোদন দিয়েছে। ২ মে, শুক্রবার মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সৌদি সফরের আগে এ অনুমোদন প্রদান করেন বলে জানিয়েছে বার্তা সংস্থা এএফপি।

ট্রাম্প আগামী ১৩ থেকে ১৬ মে সৌদি আরব, কাতার এবং সংযুক্ত আরব আমিরাত সফর করবেন। এর আগে তিনি প্রয়াত পোপ ফ্রান্সিসের অন্ত্যেষ্টিক্রিয়ায় অংশ নিতে ইতালির রোমে একটি স্বল্পকালীন সফর করেন, যা ছিল তার দ্বিতীয় মেয়াদে ক্ষমতায় আসার পর প্রথম বিদেশ সফর।

মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তর জানিয়েছে, ক্ষেপণাস্ত্র বিক্রির বিষয়ে কংগ্রেসকে অবহিত করা হয়েছে। এই চুক্তির আওতায় সৌদি আরব পাবে ১ হাজারটি মধ্যপাল্লার ‘AIM-120’ ক্ষেপণাস্ত্র, যেগুলো আকাশে থাকা লক্ষ্যবস্তুতে আঘাত হানতে এয়ার টু এয়ার মোডে ছোড়া যায়।

তেলসমৃদ্ধ সৌদি আরবের সঙ্গে বড় পরিসরে বাণিজ্যচুক্তি করার আগ্রহ ট্রাম্প আগে থেকেই প্রকাশ করে আসছিলেন। পাশাপাশি ইউক্রেন যুদ্ধ বন্ধে যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক প্রচেষ্টায় রিয়াদ একটি গুরুত্বপূর্ণ মধ্যস্থতাকারী ভূমিকা পালন করছে।