লন্ডন গেছেন বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা ও সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী। তার এই সফরকে ঘিরে সিলেট ও লন্ডনে নানা জল্পনা চলছে। যাওয়ার আগে নগরে নির্বাচনকেন্দ্রিক প্রক্রিয়াও চালিয়েছেন তিনি। তবে কোথায় নির্বাচন করবেন সেটি এখনো স্পষ্ট জানাননি। এজন্যই তাকে ঘিরে সিলেটে রহস্যের অন্ত নেই।

তবে তার ঘনিষ্ঠজনেরা জানিয়েছেন, সার্বিক বিষয়ে দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের পরামর্শ নিতে তিনি লন্ডনে গেছেন। তার পরামর্শ নিয়ে এসে সিলেটে দল ও নির্বাচনী মাঠে কাজ শুরু করবেন। তারা জানিয়েছেন; রোববার লন্ডনের উদ্দেশ্যে সিলেট ছাড়েন আরিফুল হক চৌধুরী। সোমবার গিয়ে সেখানে পৌঁছেন।

যুক্তরাজ্যে বসবাসরত বিএনপি, যুবদল ও ছাত্রদলের নেতাকর্মীরা তাকে এয়ারপোর্টে বরণ করেন। এয়ারপোর্টে উপস্থিত থাকা বিএনপি নেতা ও সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, ‘আপনাদের দেখতে আমি লন্ডনে এসেছি। ৪-৫টি দিন লন্ডনে থাকবো। তারপর সিলেটে ফিরে যাবো।’ সরকারের তরফ থেকে সিলেট সিটি করপোরেশনের ভারপ্রাপ্ত মেয়র দেয়ার চিন্তাভাবনা চলছে। এক্ষেত্রে পছন্দের তালিকায় এগিয়ে আছেন সাবেক মেয়র আরিফুল হক চৌধুরী।

এ নিয়ে গত কয়েক দিন ধরে সাবেক এই মেয়রকে নিয়ে সিলেটে নানা আলোচনা ডালপালা মেলেছে। আরিফুল হকের ঘনিষ্ঠ বিএনপি নেতারা  জানিয়েছেন- দুটি মিশনকে সামনে রেখে আরিফুল হক চৌধুরী দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের পরামর্শ নিতে লন্ডনে গেছেন। এর মধ্যে একটি; প্রস্তাব পেলে ভারপ্রাপ্ত মেয়র হবেন কিনা। অপরটি হচ্ছে জাতীয় সংসদ নির্বাচনের প্রস্তুতি নেবেন কিনা। দলের হাইকমান্ডের নির্দেশনার পর তিনি সিলেটে ফিরে পুরোদমে কাজ শুরু করবেন। তার এই সিদ্ধান্ত এখনই নেয়া প্রয়োজন বলে জানিয়েছেন ওই নেতারা। তবে লন্ডনে সোমবার সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে আরিফ বলেন, নির্বাচনী তফসিল ঘোষণা না হওয়া পর্যন্ত আমরা বলতে পারবো না নির্বাচন হচ্ছে। নির্বাচনের দাবি বিএনপি’র সব পর্যায় থেকে করা হচ্ছে। বিএনপি’র মূল টার্গেট হচ্ছে একটি গ্রহণযোগ্য নির্বাচন।