শনিবার (১০ মে) অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের আইন উপদেষ্টা আসিফ নজরুল এক সংবাদ সম্মেলনে আওয়ামী লীগের সব কার্যক্রম নিষিদ্ধ ঘোষণার পর, হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টাল ও শাহবাগ এলাকা ছাত্র-জনতার উল্লাসে মুখরিত হয়ে ওঠে। ইন্টারকন্টিনেন্টাল থেকে শুরু করে বাংলামোটর পর্যন্ত স্লোগানে স্লোগানে প্রকম্পিত হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।

এ ঘোষণা শোনার পরপরই ছাত্র-জনতা বিজয়ের আনন্দে ফেটে পড়ে। ইন্টারকন্টিনেন্টাল থেকে শাহবাগ মোড়ে দফায় দফায় মিছিল নিয়ে তারা সমাবেশস্থলে যোগ দেয়। সেখানে বক্তারা ঘোষণা দেন, তাদের সব দাবি পূরণ না হওয়া পর্যন্ত রাজপথ ছাড়বেন না।

শুক্রবার বিকেল থেকে ছাত্র-জনতা তিন দফা দাবিতে শাহবাগ মোড়ে অবস্থান কর্মসূচি পালন করে আসছিল। তাদের দাবিগুলোর মধ্যে ছিল আওয়ামী লীগকে স্থায়ীভাবে নিষিদ্ধ করা, জুলাই বিপ্লবের সাংবিধানিক স্বীকৃতি এবং জুলাই গণহত্যা, শাপলা গণহত্যাসহ আওয়ামী লীগের সব অপকর্মের বিচার নিশ্চিত করা।