ভারতীয় ক্রিকেটে এখন এটাই প্রশ্ন। আইপিএলের মাঝে হঠাৎ টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন রোহিত শর্মা। আইপিএল শেষ হলেই ভারত যাবে ইংল্যান্ডে। পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ় খেলবে দল। সেখানে নেতৃত্ব দেবেন কে?

রোহিত অধিনায়ক থাকার সময় সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব ছিল যশপ্রীত বুমরাহের কাঁধে। শেষ বর্ডার-গাওস্কর ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে দু’টি টেস্টে নেতৃত্বও দেন তিনি। কিন্তু ইংল্যান্ড সফরে তাঁকে অধিনায়ক করা নিয়ে সন্দেহ রয়েছে। বুমরাহ অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পাঁচটি টেস্টেই খেলেছিলেন। তাতে সমস্যা তৈরি হয়েছিল। চোট পান ভারতীয় পেসার। ইংল্যান্ডে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড সেই ঝুঁকি নেবে না। বুমরাহকে সব ম্যাচ খেলানো হবে না। সেই কারণেই তাঁকে অধিনায়ক না করার সিদ্ধান্ত নিতে পারে বোর্ড। তা হলে কে?

শুভমন গিল। ভারতীয় দলের আগামী দিনের অধিনায়ক ধরা হচ্ছে তাঁকে। এক দিনের ক্রিকেটে তিনিই ছিলেন রোহিতের ডেপুটি। টেস্টে শুভমন খেলতেন তিন নম্বরে। রোহিত অবসর নেওয়ায় এখন ওপেনিংয়ে এক জনের জায়গা ফাঁকা হয়েছে। শুভমন ওপেন করতেই পছন্দ করেন। রোহিত অবসর নেওয়ায় তাঁকে সেই জায়গা ফিরিয়ে দেওয়া হতে পারে। ২৫ বছরের শুভমনকে অধিনায়ক করলে আগামী ৮-১০ বছরের জন্য নিশ্চিন্ত থাকতে পারে বোর্ড। ভবিষ্যতের কথা ভেবে তাই শুভমনকে দায়িত্ব দিতে পারে তারা।

এ বারের আইপিএলে ফর্মে রয়েছেন শুভমন। ১১ ম্যাচে ৫০০-র উপরে রান করেছেন। আইপিএলে গুজরাত টাইটান্সকে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে শুভমনের। গৌতম গম্ভীরকে ভারতীয় দলের কোচ করার ক্ষেত্রে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে মেন্টর হিসাবে আইপিএল জেতানোর অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব দিয়েছিল বোর্ড। তাই শুভমনকে টেস্ট অধিনায়ক করার ক্ষেত্রেও আইপিএলের অভিজ্ঞতাকে গুরুত্ব না দেওয়ার কোনও কারণ নেই।

এখনও পর্যন্ত ৩২টি টেস্ট খেলেছেন শুভমন। ১৮৯৩ রান করেছেন। পঞ্জাবতনয় টেস্টে পাঁচটি শতরানও করেছেন। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ৬১টি ম্যাচ খেলা শুভমন ব্যাটার হিসাবে এখন যথেষ্ট অভিজ্ঞ। বাড়তি দায়িত্ব সামলানোর ক্ষমতা যে রয়েছে, সেটা আইপিএলে প্রমাণিত। গুজরাতকে নেতৃত্ব দেওয়ার সঙ্গে রানও করছেন। ঠান্ডা মাথায় ম্যাচ পরিচালনা করার দক্ষতা রয়েছে তাঁর। তরুণ শুভমনের কাঁধেই তাই দায়িত্ব দিতে পারে বোর্ড।

টেস্ট অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে অনেক জায়গায় ঋষভ পন্থ এবং লোকেশ রাহুলের নাম শোনা যাচ্ছে। কিন্তু পন্থ একেবারেই ফর্মে নেই। এমন একটা সময় তাঁর কাঁধে টেস্ট দলের দায়িত্ব দেওয়ার ঝুঁকি নেবে না বোর্ড। রাহুল আইপিএলেই নেতৃত্ব দেওয়ার দায়িত্ব এড়িয়ে গিয়েছেন। তিনি ভারতীয় দলের অধিনায়ক হতে চাইবেন? রাহুল যদিও এর আগে ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। সেই সময় ভারতীয় দলের অধিনায়ক ছিলেন বিরাট কোহলি। তিনি একটি টেস্ট না খেলায় দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন রাহুল। সেই সময় দলে রোহিতও ছিলেন না। তাই অধিনায়ক হিসাবে রাহুলকে হয়তো ভাববে না ভারত।

বোর্ডের কাছে শুভমনকে অধিনায়ক করা ছাড়া আর তেমন কোনও বিকল্প নেই। ইংল্যান্ডের মাটিতে তাই শুভমনের নেতৃত্বে ভারতীয় দলকে নামতে দেখলে খুব অবাক হওয়ার কিছু থাকবে না।